大约十年前一位名叫西木博士的“营养健康专家”向那些“想减肥，但没有时间的城市白领；想减肥，但是担心副作用的理性人们；想减肥，但是害十白反弹的日美一族”，推荐了一种名为“左旋肉碱”的类维生素物质，着实掀起了一场轰轰烈烈的“减肥革命”。
西木博士宣称，左旋肉碱安全性高，是国际公认的营养素。左旋肉碱减肥速度快，正常情况下，28天最少可减10斤以上。此外，依靠左旋肉碱不运动也能减肥，补充左旋肉碱，不会引起机体不良反应，利用左旋肉碱减肥不会反弹等等。
曾经在淘宝搜索中输入“左旋肉碱”，可以找到近页、件相关商品，这些商品几乎都与减肥有关，其价格也从几十元到几百元不等。网络上甚至还疯传一份左旋肉碱产品“人气排行榜”，试图“引导”消费者的选择。而在一家点击量较高的店铺，瓶装左旋肉碱胶囊的月销量已经接近件。
在众多网店页面中，“减肥专家——美国西木博士做客湖南卫视《百科全说》特别推荐：左旋肉碱”的字样都赫然在列。此外，“只减脂肪，不减水分”、“一个月可减15斤，安全不反弹”的宣传语也都大同小异。
一位卖家称，“左旋肉碱减肥的效果非常好，安全无副作用，有的人可以一周减三五斤，一个月甚至可以减十几斤。”
左旋肉碱是什么?它真的具有如此神奇的减肥功效吗?
左旋肉碱英文名为L－carnitine，又称L－肉碱、维生素BT或音译左卡尼丁，化学名称β－羟基У－三甲铵丁酸。年，俄国人Gulewitsch和Krimberg率先从肉类提取物中发现了L－肉碱，自此以后，各国科学家开始对其进行深入的研究。早期的研究发现，L－肉碱是一种类维生素营养素并将其命名为维生素BT。
医院副院长、营养师沈雁英教授告诉《北京科技报》，左旋肉碱在上世纪被发现后，到了50年代，西方科学家经过动物实验发现，左旋肉碱是一种脂肪燃烧过程中的载体。
人体需要通过燃烧脂肪获取能量，而脂肪的燃烧是在细胞的“能源工厂”——线粒体中完成的，但是，脂肪自身是无法自动到达线粒体的，而左旋肉碱就像一辆转运车，可以将脂肪运载到线粒体中去。
显然，如果没有左旋肉碱，人体就无法燃烧脂肪，左旋肉碱缺乏可能导致疲劳、肥胖等。沈雁英表示，不过，人们不必为此担忧。我们人体所需的80％的左旋肉碱都可以由人体自身来合成，其余的20％则可以通过食用羊肉、牛肉等红色肉类和乳制品中获取，因此，正常人是不会缺乏这种物质的。只有诸如素食主义者、运动员这类膳食不平衡、热量消耗很大的人群以及患有慢性肾衰竭或者先天左旋肉碱不足的人才需要额外补充。
据了解，美国科学委员会在年得出结论“左旋肉碱不是一种必须的营养成分”，因此，也就不需要“推荐摄入量”。我国食品添加剂卫生标准规定了左旋肉碱为食品营养强化剂，可应用于咀嚼片、饮液、胶囊、乳粉及乳饮料等，但分别有剂量的限制。
“然而，西木博士认为，只要额外地补充左旋肉碱，就能增加人体脂肪的燃烧，这是缺乏科学根据的。”沈雁英直言，左旋肉碱只是一种“运载工具”，人体到底消耗多少脂肪并不直接取决于它的数量。
西木博士的在客中介绍：中山大学营养学教授何志谦等人做的盲法对照实验发现，对两组儿童(每组十人)都进行同样的饮食和运动干预3个月后，左旋肉碱服用组平均体重下降5公斤左右，未服用组平均体重仅下降半公斤左右，实验表明服用左旋肉碱的减肥效果为不服用的10倍。
然而，何教授否认了西木博士的说法。表示，他从来没有做过相关的试验研究，因为在他看来，左旋肉碱只是一种普通的营养素，单独把它拿出来进行减肥实验是不科学的。
医院营养科副教授、中华医学会北京分会营养学会副主任委员于康也表示，国内可能有一些偏僻的文献资料记录了左旋肉碱可以促进减肥，并被西木博士利用，但这些所谓的证据明显效力不足。因为，迄今为止，在国际的主流机构和学者中，尚没有大量样本的人体临床研究结论，可以排除增加运动或者改变饮食等其他辅助行为，证明仅依靠左旋肉碱来获得减肥效果。
此外，对于“左旋肉碱不是药，因此无毒无副作用”的说法，在沈雁英看来也非常武断。“尽管目前国际上还没有明确发现左旋肉碱的毒副作用，但是任何事物都是过犹不及。”她举例说，维生素虽“贵为”人体必需的七大营养素之一，但只要过量，就会产生中毒反应，比如维生素C中毒。
“试想，本来脂肪的消耗过程只需要10辆‘运载车’，但一下子来了50辆，运输的通道势必会堵塞。”沈雁英说，“左旋肉碱主要通过肝、肾进行代谢，一旦服用过多可能会对肝肾造成一定的压力。而有些人服用后则会出现发热、汗多、口渴、头晕、失眠等反应。”
西木博士唯一公开推荐的露卡素“左旋肉碱”产品的销售人员称，一般每人每次需要服用3到5粒，每粒毫克，一天三次。如此算来，每天最多可摄入6克。对此，王兴国表示，这样的剂量已经超过了美国FDA建议的2克上限。
至于西木博士提出的左旋肉碱“不运动也有减肥效果，而且不反弹”的说法在王兴国看来更是一种彻底的夸大，“任何减肥方法都是综合影响的效果。”
他解释，在人体运动量很大的情况下，比如运动员剧烈运动时，能量消耗较多，脂肪的供应也较大，才有可能出现左旋肉碱相对不足的情况。此时，如果额外服用左旋肉碱，在单位时间运送更多脂肪，才可能促进脂肪的燃烧。
“无论如何，有氧运动本身才是最有效的减肥方法，放弃一步到位的脂肪燃烧方法，转而投奔没有确切效力的间接途经，其中的谬误不言自明。”他补充道，“任何减肥的方法一旦停止都会反弹，一劳永逸的说法都是无稽之谈。”
调查发现，目前市面上的左旋肉碱产品不但宣传理论漏洞百出，其产品身份也开始受到质疑。
中国保健协会市场工作委员会秘书长王大宏称，左旋肉碱共有两种法律身份，一种是保健食品，需要获得国家药监局的注册审批；另一种是普通食品，由《食品安全法》的法律条文来管理。而按照《食品安全法》的规定，普通食品是不可以声称具备特定保健功能的。
据了解，此前，声称“月减10～20斤，将肥肉彻底转化为瘦肉，激活自身左旋肉碱分泌机能，达到5年不反弹，安全有效无副作用”的西木左旋肉碱奶茶，因夸大产品功效，并使用消费者名义证明产品功效，严重违反了《广告法》和《食品安全法》的规定，已经被国家工商行政管理总局列为误导欺骗消费者的违法广告之一。
令人无语的是西木博士再次声明“西木左旋肉碱奶茶”等产品与他本人无关，并强调，只推荐在露卡素健康网、健康网上的露卡素一左旋肉碱和自然之宝一左旋肉碱。
但在咨询露卡素“左旋肉碱”产品的销售人员后，证实其为普通食品，而非保健食品。显然，露卡素“左旋肉碱”与目前市面上众多左旋肉碱产品一样，拿着食字号的身份却打出具有保健功效的宣传。因此，王大宏坦言，它也难以摆脱违法的嫌疑。
那么，这位一次次夺取人们眼球的西木博士究竟为何许人也?
西木博士原名栗树和，他在网上曾发表的一篇《致露迷和博友的公告：西木博士是谁是否做代言人》博文中指出，他于年在美国明尼苏达大学取得经济学博士学位。因父母及自身健康的原因，长期致力于研究和宣传饮食人类学、细胞营养学、代谢综合征和健康管理。现担任两项社会职务：于年受聘为中国保健专家委员会副主任委员；自年始受聘为北京大学中国医药经济研究中心高级研究员。
但调查发现，所谓的中国保健专家委员会，实际上就是《中国保健》杂志的全国性专家委员会，《中国保健》杂志是中华人民共和国卫生部主管的一份刊物。《中国保健》已于今年停刊，对外号码已经改作他用。在中国传媒网传媒合作社区中，看到一份日期标注为年12月24日的“卫生部新闻办公室关于《中国保健》杂志停刊整顿的通知”。
北京大学中国医药经济研究中心，一位傅姓研究员称，栗树和因为在国外与该中心主任相识，回国后才受聘成为该中心的客座研究员。她表示，所谓客座研究员只是偶尔受邀作一些学术报告。据她了解，栗树和在早年作过一次关于医药经济的报告，但与保健、养生没有关系，此后也再无联系。
这位除了上过湖南卫视《百科全说》，几乎没有接受过其他各大媒体采访的西木博士似乎也颇为神秘，
而根据西木博士在博文中介绍，他于年参与创办高新技术企业：北京碧奥蒂克生物技术有限公司，目前任该机构及其露卡素健康网和健康网顾问，这两个网站除了销售露卡素系列产品外，也同时销售美国自然之宝大众营养补充品系列。
在北京工商局网站查询发现，西木博士目前的身份应该是于年12月成立的“北京碧奥蒂克生物技术有限公司露卡素有机食品超市”的法定代表人，而并非顾问这么简单。其经营范围包括了零售定型包装食品、日用百货、文化用品、办公用品、体育用品、化妆品、服装鞋帽；信息咨询(不含中介服务)；技术服务。至于旗下露卡素健康网和健康网，并未在工商局网站备案中查到相关记录。
跟随着西木博士的“保健理念”，众多消费者前赴后继、趋之若鹜。
沈雁英坦言，在减肥的问题上，人们总在试图寻找一种灵丹妙药，不用“管住嘴”也不用“迈开腿”，一吃就能拥有魔鬼身材。
“然而，减肥是需要条件的。”她指出，肥胖不仅仅是体型的问题。年，世界卫生组织把肥胖定义为一种疾病，而且还是百病之源，比如高血压、心脏病、糖尿病等等，都与之有着千丝万缕的联系。既然是疾病，就会影响人体的健康。因此，要想减肥，必须先从管理自己的健康开始。
维护健康是一项系统工程，不可能走捷径、一蹴而就，减肥也同样，它必然是科学生活方式的表现和结果。这是沈雁英一直持有的观点。
简单说，首先要保证三餐的科学，低盐低糖低热量低油。一个顺口溜说得好，“一把蔬菜一把豆，一个鸡蛋加点肉，五谷杂粮都吃够”；其次，每天保证30分钟以上的有氧运动，因为这是直接燃烧脂肪的方式；此外，需要保持良好的心情以及睡眠，因为肥胖本身也是压力的一种体现。
至于市面上的减肥药，沈雁英认为，无非是从入口和出口上做文章，一方面降低食欲，从而控制食物摄入量，另一方面让排泄增加。但她同时指出，这些外在强扭的方法，会导致营养不良、抵抗力下降，而且一旦停止服用药物就会反弹。更何况，人体并非试验田，有的减肥药会有严重的毒副作用，比如致癌、致心脏病等等，不能听信商家炒作，盲目跟风。
相较于此，通过改变不良生活习惯从而达到减肥的目的，既简单节约，又健康快乐。不过，在沈雁英看来，人有时会有投机取巧的心理，因此，减肥还要做到自我克制和自我坚持。任何有关“没时间运动锻炼”的言论都不过是为自己的懒惰以及不懂得合理安排时间所做的推托而已。